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O escândalo Epstein continua a ter repercussões profundas nos EUA e no Reino Unido, afetando figuras políticas, académicas e empresariais de topo. Apesar de muitos negarem irregularidades criminais, a divulgação massiva de documentos mantém a pressão pública e política e neste momento já há demissões e detenções.
E começam a levantar-se dúvidas sobre a separação de poderes nos EUA. Uma investigação da NPR revelou que o Departamento de Justiça dos EUA poderá ter retido dezenas de páginas de entrevistas do FBI relacionadas com alegações que mencionam o Presidente Donald Trump no contexto do caso Epstein.
Entre os documentos em falta estarão entrevistas a uma mulher que alegou ter sido abusada sexualmente por Trump quando era menor, nos anos 1980. A Casa Branca afirma que Trump foi totalmente ilibado e que os documentos não divulgados são duplicados, confidenciais ou relacionados com investigações em curso.
Democratas na Câmara dos Representantes anunciaram uma investigação paralela para apurar por que motivo certos documentos não foram tornados públicos.
Já em Inglaterra, cinco meses após deixar o cargo de embaixador do Reino Unido nos EUA, Peter Mandelson continua no centro da política britânica. Foi detido esta semana após suspeitas de fuga para as Ilhas Virgens Britânicas (BVI).
O presidente da Câmara dos Comuns, Lindsay Hoyle, confirmou que foi o próprio quem alertou a Polícia Metropolitana (Met) sobre o risco de fuga, depois de receber informações de uma fonte com autoridade nas BVI. A polícia acabou por pedir desculpa a Lindsay Hoyle por ter revelado, por erro, aos advogados de Mandelson quem tinha sido a fonte da denúncia.
Mandelson, que nega qualquer irregularidade, terá de regressar à esquadra em maio, ao abrigo das condições de fiança. Entretanto, serão divulgados documentos relativos à sua nomeação como embaixador, embora não estejam ligados à investigação criminal.
O caso tem impacto político direto sobre o governo de Keir Starmer. A líder conservadora Kemi Badenoch classificou a detenção como um momento definidor do mandato de Starmer resta saber se o escândalo poderá influenciar eleições intercalares.
Voltando a atravessar o Atlântico, soube-se hoje que o economista Larry Summers, ex-secretário do Tesouro e antigo presidente da Universidade de Harvard, vai deixar o ensino na universidade no final do ano letivo.
A decisão surge na sequência da divulgação de emails e documentos relacionados com as suas ligações a Jeffrey Epstein. Summers já tinha suspendido funções enquanto decorria uma revisão interna. Apesar da controvérsia, não foi acusado de qualquer crime.
Ainda nos EUA, Bill Gates reconheceu, numa reunião com funcionários da sua fundação, que foi um “grande erro” ter passado tempo com Epstein.
Segundo o Wall Street Journal, Gates pediu desculpa e afirmou que nunca testemunhou nem participou em atividades ilícitas. Admitiu ter continuado a encontrar-se com Epstein entre 2011 e 2014, mesmo após a condenação do financeiro por crimes sexuais. A fundação garante que nunca houve qualquer parceria ou financiamento conjunto.
A sua ex-mulher, Melinda French Gates, declarou recentemente que a divulgação dos ficheiros reavivou momentos dolorosos do casamento.
"Erro" ou "crime" é o que estamos a aguardar por saber, destes visados e de todos os outros que são referidos num dos episódios mais hediondos das democracias liberais.
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