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A Agência Portuguesa do Ambiente (APA) e a Proteção Civil alertaram que os diques (margens de proteção) ao longo da bacia do Mondego estão sob “risco claro” ou “significativo” de colapso/ruptura devido à grande quantidade de água trazida pelas chuvas persistentes e intensas.
Esta tarde, por volta das 18h00, o dique da Ponte dos Casais rompeu na zona de São João do Campo, junto a um viaduto da A1. Pela localização, não há habitações em risco.
As previsões meteorológicas indicam chuvas muito fortes, equivalentes a uma percentagem significativa da precipitação anual em poucos dias ou até horas, o que aumenta a pressão sobre estas estruturas.
Como medida de precaução, as autoridades têm ordenado a retirada preventiva de milhares de pessoas que vivem junto às margens do rio em áreas de risco — mais de 3000 pessoas em Coimbra, Montemor-o-Velho e Soure.
Durante o inverno de 2001, o rio Mondego sofreu um episódio de cheia muito intenso. Vários pontos dos diques do Baixo Mondego romperam (incluindo ao redor de Coimbra e Montemor-o-Velho), com o primeiro rebentamento registado junto a Casais.
Na altura, foram documentados cerca de 12 a 14 pontos onde os diques falharam, permitindo que a água saísse do canal principal e inundasse campos e povoações.
O rebentamento ocorreu quando o caudal do rio ultrapassou cerca de 1 700 m³/s, valor abaixo do que os diques estavam projetados para suportar, provocando inundações graves naquela época.
Mais recentemente, em 2019, ocorreram falhas em alguns pontos dos diques (no canal principal e no leito periférico direito), mas de forma mais limitada do que em 2001. Nesse ano, apenas alguns locais junto às margens ficaram inundados.
Em declarações ao Diário de Coimbra, Paulo Palrilha, especialista em Proteção Civil, comandante do Batalhão de Sapadores Bombeiros de Coimbra e autor de uma tese de mestrado sobre as causas e consequências das cheias no Baixo Mondego em 2001, lembra como olhar para o rio para prevenir um novo evento semelhante.
"Hoje sabemos que para haver cheias no Baixo Mondego, há, primeiro, inundações no Cabouco", nota. "Esse é o primeiro sinal".
"Depois, é monitorizar na Ponte Açude a quantidade de água que passa, saber se os diques estão a descarregar ou não, e pôr no terreno agentes de proteção civil, bombeiros e autoridade policial para monitorizar toda a obra hidráulica, avisar e apoiar as populações", referiu ainda.
Desde 2001, as obras de reforço e sistemas de alívio (descarregadores sifão e o chamado “dique fusível”) foram projetados para gerir melhor eventos extremos, mas extremos de chuva ainda podem superar essas defesas em situações extremas.
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