Colisão de buracos negros confirma previsões de Einstein e Hawking

Uma equipa internacional de astrónomos detetou, com um detalhe sem precedentes, a colisão de dois buracos negros — uma observação que vem confirmar previsões feitas há décadas por Albert Einstein e Stephen Hawking. O fenómeno, designado GW250114, foi identificado através do observatório LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), nos Estados Unidos, e representa um marco na investigação sobre a natureza do espaço e do tempo.

Acompanhe toda a atualidade informativa em 24noticias.sapo.pt

Segundo a CNN Internacional, os cientistas conseguiram observar as ondas gravitacionais geradas pelo impacto entre dois buracos negros com massas entre 30 e 35 vezes a do Sol, que orbitavam em círculo quase perfeito até se fundirem num único objeto. O buraco negro resultante passou a ter 63 vezes a massa do Sol, e a girar a 100 rotações por segundo.

A sua newsletter de sempre, agora ainda mais útil

Com o lançamento da nova marca de informação 24notícias, estamos a mudar a plataforma de newsletters, aproveitando para reforçar a informação que os leitores mais valorizam: a que lhes é útil, ajuda a tomar decisões e a entender o mundo.

Assine a nova newsletter do 24notícias aqui. 

Maximiliano Isi, astrofísico da Universidade de Columbia e do Flatiron Institute, sublinhou que, graças aos avanços técnicos do LIGO, esta descoberta é “três vezes mais precisa do que a primeira, há dez anos”. A observação permitiu testar duas previsões centrais da física moderna: a teoria matemática de Roy Kerr (1963), que descreve os buracos negros apenas através da sua massa e rotação, e o teorema da área de superfície de Hawking (1971), segundo o qual, após a fusão, a área de um buraco negro nunca diminui.

“É a primeira vez que conseguimos ver de forma tão convincente que um buraco negro pode ser descrito apenas por dois números: a sua massa e a sua rotação”, explicou Isi, citado pela CNN.

Para além de reforçar a teoria da relatividade de Einstein, a confirmação do teorema de Hawking representa um passo relevante na tentativa de conciliar a relatividade geral com a mecânica quântica, um dos maiores desafios da física contemporânea.

Desde 2015, quando o LIGO detetou ondas gravitacionais pela primeira vez — uma descoberta que resultou no Prémio Nobel da Física em 2017 — já foram registadas mais de 300 colisões de buracos negros. Contudo, como destaca a CNN, a precisão inédita desta observação faz de GW250114 um marco na astronomia moderna.