Investigadores de Coimbra identificam dinaminas como as “guardas do núcleo” que protegem o ADN e retardam o envelhecimento

Um estudo internacional liderado por investigadores da Universidade de Coimbra descobriu que as dinaminas, proteínas antes conhecidas apenas por ajudarem no transporte dentro das células, têm afinal um papel essencial na proteção do núcleo celular e do ADN. Quando estas proteínas faltam, o núcleo perde estabilidade, o ADN acumula danos e os mecanismos de reparação deixam de funcionar corretamente, o que está associado ao envelhecimento e a doenças como o cancro e as doenças neurodegenerativas. A investigação mostra ainda que as dinaminas trabalham em conjunto com estruturas internas da célula para manter a estabilidade genética, abrindo novas pistas para compreender melhor o envelhecimento.

Universidade de Coimbra

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Um estudo internacional liderado pelo Grupo de Envelhecimento do Cérebro do MIA-Portugal, da Universidade de Coimbra, revelou um novo papel das dinaminas, proteínas até agora conhecidas por ajudarem a separar vesículas da membrana celular. A investigação, publicada na revista Nature Communications, mostra que estas proteínas são essenciais para manter a integridade da membrana nuclear e a estabilidade do genoma, fatores fundamentais para a saúde celular e para a prevenção de doenças associadas ao envelhecimento.

Os cientistas verificaram que células sem dinaminas apresentam alterações significativas na estrutura do núcleo, acumulação de danos no ADN e falhas nos mecanismos de reparação genética. Como o núcleo é responsável por proteger e organizar o material genético, a sua desregulação está diretamente ligada ao envelhecimento celular.

O estudo demonstra ainda que as dinaminas desempenham esta função protetora através da interação com os microtúbulos, componentes do citoesqueleto que dão suporte e estrutura à célula. Esta cooperação ajuda a preservar a estabilidade nuclear e a integridade do genoma.

Segundo as investigadoras Célia Aveleira e Ira Milosevic, os resultados contribuem para uma melhor compreensão dos mecanismos celulares do envelhecimento e poderão ter implicações na investigação de doenças associadas à instabilidade genética, como doenças neurodegenerativas e cancro.

Além do MIA-Portugal e da Universidade de Coimbra, participaram no estudo equipas da Universidade de Oxford, Universidade de Sheffield, Universidade Tecnológica de Nanyang e Universidade Estadual da Pensilvânia.

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